大慈山彌勒菩薩道場
常照法師簡介
慈燈常照 光輝長存
常照法師生平簡介(1939~2007)
上常下照法師,俗名王文川,民國廿八年生於高雄。法師夙慧天生,從小便受到父親有能先生之影響,因而飽讀儒道二家之經書以及中國歷史,尤其精於易經,是故年僅十七便擔任一貫道之講師。
民國七十四年,承蒙屏東鐵爐寺上佛下禪法師贈以佛教大藏經。於深入研讀之後,發現一貫道對佛法之種種曲解,尤其彌勒法門更是諸多誤導,因而隨即帶領眾多信徒,依止台南開元寺上悟下慈法師而皈依三寶。
法師曾請教印順導師許多有關彌勒法門的問題,導師一一慈悲開示,並鼓勵法師堅定信念弘揚彌勒法門以利末法眾生。自此以後,法師即以弘揚彌勒法門為其終生之志業。
法師在家時即於台北、新竹、台中、台南、高雄等地,設有講堂弘揚佛法,帶領信眾修學彌勒法門,求生兜率淨土。其間著有「佛法因果原理」、「六道苦報真相」、「為什麼一定要素食」、「般若波羅蜜多心經講釋」、「普賢十大行願」、「唯識研究:百法、八識規矩頌講釋」、「辟疑‧西方、兜率修持難易比較」等書。
民國八十一年,法師於台中慈明寺上聖下印法師座下捨俗出家,外號慈燈、內號常照。同年十月十六日從 上了下中長老受三壇大戒,自此更深入經藏。隨後著有「彌勒上生經、彌勒下生經講釋」、「心、心靈、心靈淨化」、「佛說十善業道經講要」、「金剛般若波羅蜜經講釋」、「維摩詰所說經講釋」、「淨土與往生淨土」等著作。
此外自民國八十三年起,每年巡迴於全省各地舉辦八關齋戒及盂蘭盆大法會廿四場,截至今年五月止共三百餘場,參加人數約一百二十萬人次,盛況空前。法師每年都舉辦在家五戒,曾親自在法會門口將未持長齋者飭回,不予授戒;但感於法師嚴持淨戒之理念,每年受戒弟子人數不減反增。其實法師律己甚嚴,因而對於弟子要求較高。
法師感於大陸及台灣五大菩薩道場中,尚無彌勒菩薩道場,因此發願在台灣建立「大慈山」道場,供奉彌勒菩薩,弘揚兜率淨土法門。八十四年於眾多弟子發心護持下,在南投縣竹山鎮藤湖巷購置土地,九十三年經南投縣政府於核准後,於九十四年啟建大慈寶殿,預定九十六年落成。
大慈山彌勒道場大慈寶殿佔地約一公頃,建築面積有一萬五千平方公尺,內含圖書館、講堂、齋堂、廂房、寮房及停車場等。寶殿依地勢而建,造景幽雅,遠眺中央山脈與濁水溪,風景秀麗。由於地處台灣中心,交通便捷,希望道場建立完成後,全國各地的弟子,能來此共修彌勒法門,並能擴及世界各地,弘揚彌勒菩薩淨土法門,引導有緣的眾生求生兜率淨土。並規劃將來陸續興建地藏院,希望弟子往生之時,有一個歸存處所。
法師為法忘軀,不辭勞倦,披星戴月的巡迴奔波於南北五個講堂,弘揚正法,十幾年來如一日。每週於各個講堂授課兩個小時,內容包括彌勒上生經、彌勒下生經、妙法蓮華經、楞伽經、寶積經、維摩詰經、圓覺經、仁王護國經、勝鬘經、十善業道經、般若心經、攝大乘論、大乘起信論、百法明門論、八識規矩頌、成佛之道、學佛三要等十餘種經論共近三千多集,均已錄影製作成光碟,置於彌勒講堂之網站上,以利大眾。
法師今生的三大志願:一、創建彌勒菩薩道場,二、講授大乘佛法,三、引度一百萬人以上發願往生兜率淨土接受彌勒菩薩教化,均已陸續完成。
「雲散水流去,寂然天地空」,於大慈山彌勒菩薩道場即將落成之際,師父卻不願居功的先捨報往生,這的確讓所有的弟子不勝唏噓。然而弟子們應該遵照他平日的囑咐,在他有幸為法捨身時,不但不可為他哭泣,反而應慶賀他的行願圓成,上生內院面覲慈尊!
師父會在兜率內院等待大眾前往相聚,師父法身永在,有如慈燈常照,時時引導弟子航向佛法的光明。